"Mak nak tanya, kamu jangan marah." Puan Hasnah menegur anak bujangnya yang satu itu.

"Tanya apa mak?"

"Sejak bila kamu pandai mengintai-ngintai anak dara orang? Buruk perangai kamu mak ayah tinggalkan tak sampai pun 3 minggu."

Nizam tersedak air liur mendengar soalan yang diutarakan.

"Apa ni mak? Anak dara mana pula yang mengadu dekat mak ni?"

"Anak dara tu tak mengadu apa pun dekat mak, tapi sebelum anak dara tu mengadu lebih baik mak awal-awal cegah perangai buruk kamu tu. Huish, tak baik  skodeng anak dara orang."

"Anak dara mana ni mak?

"Anak dara sebelah rumah ni haa!"

Nizam terbatuk spontan. Haih, baru seminggu balik ke rumah dah boleh tahu anaknya skodeng jiran sebelah? Dasyat! Tahap James Bond rupanya mak!

"Mana ada. Tak baik mak menuduh macam tu."

"Mak memang dah tua tapi setakat ni belum buta lagi, Nizam. Patut ke tidak kamu tiba-tiba rajin menyapu luar rumah tu padahal pagi-pagi lagi kamu dah sapu bersih dah. Tengah hari tadi menyapu lagi? Eh, apa gila menyapu tengah hari terik."

Nizam tersengih sendiri. Aduhai, mak nampak ke?

"Kamu berkenan ke?"

"Haih, mak janganlah tanya soalan macam tu. Segan pula rasanya."

"Terjenguk-jenguk anak orang tak segan?"

"Sebab seganlah Nizam sekadar mampu menjenguk, mak. Itu pun mak tak tahu ke?"

"Dah tu? Sampai bila?"

"Sampai Nizam dah ready."

"Nak mak adjust?"

Terbeliak mata Nizam mendengar tawaran maknya. Ish, tak betul dah mak agaknya. Nizam tergelak kecil. Menggeleng-gelengkan kepalanya.

"Pandai-pandailah Nizam nanti mak."

"Pandai-pandai dia konon. Dah seminggu mak balik ke rumah, tak jadi apa pun. Eh, tu bunyi enjin kereta jiran sebelah. Mak nak tegurlah!" Selamba Puan Hasnah bangun dan melangkah ke luar rumah dan menyarungkan selipar. Nizam? Sekadar menepuk dahi dan tidak sempat menghalang lagi.

"Assalammualaikum, nak keluar ke tu?" Puan Hasnah menegur Nurin yang sedang membuka pagar rumahnya.

Nurin tersenyum ke arah Puan Hasnah.

"Keluar sekejap mak cik. Nak beli barang. Ada nak kirim apa-apa ke?"

"Eh, tak ada apa. Sengaja nak tegur. Laa, ingatkan nak dating. Cantik-cantik rupanya nak beli barang saja. Rugi betul."

Nurin tergelak kecil. "Tak adanya nak dating. Kalau ya pun dating, sekadar dating dengan diri sendiri sajalah."

"Tak kanlah kamu tak ada buah hati. Orang cantik macam kamu mesti ada yang berkenan."

"Cantik ke? Haha terima kasih, mak cik. Rasa macam nak masuk bakul angkat sendiri pula dah." Nurin tergelak kecil. Langsung dia tidak berkecil hati atau terasa hati ditanya begitu. Bagi Nurin, biasalah orang tua bertanya itu ini. Mungkin sekadar nak berbahasa basi atau bertegur cuma.

"Cantik anak mak cik pun berkenan tengok kamu. Mak cik pun okay." Puan Hasnah meluncur kepada matlamat sebenar. Nurin terkedu sebentar. Haih, direct betul?

"Kamu duduk seorang ke? Mak cik tengok sunyi saja rumah."

"A'ah, seorang saja."

"Mak ayah di kampung?"

Sekali lagi Nurin terkedu. Sepanjang dia keluar dari kampung, tak pernah siapa pun yang bertanya tentang ibu dan ayahnya. Hati Nurin seolah-olah dipukul dengan soalan itu.

"Mak ayah dah lama meninggal." Ujar Nurin perlahan namun jelas didengar oleh Puan Hasnah. Hati Nurin tiba-tiba pilu sendiri. Bukan kerana dia harus menyatakan tentang ibu ayah yang telah pergi namun apabila menyentuh tentang ayah, wajah Nadzir mula muncul di ruangan mata. Lelaki yang sekian lama mencurahkan kasih itulah yang mengubah hidupnya ke jalan gelap.

"Maaf kalau soalan mak cik menyinggung perasaan kamu. Mak cik tak tahu. Jangan sedih ya?" Puan Hasnah mula diserang rasa bersalah kerana wajah ceria Nurin jelas berubah sebaik sahaja dia bertanya tentang kedua orang tuanya.

Nurin sekadar menggelengkan kepalanya dan cuba untuk mengukir sebuah lagi senyuman manis untuk Puan Hasnah. Bukan salah Puan Hasnah untuk bertanya, tindakan Puan Hasnah itu betul. Tak tahu, kita tanyalah.

"Saya gerak dulu, ya. Nanti kita borak panjang sikit. Mungkin mak cik boleh jadi pasangan saya untuk dating. Lama dah saya tak berborak panjang dengan mak-mak." Ujar Nurin Ikhlas. Tak tahu kenapa namun hatinya seolah-olah dekat dengan Puan Hasnah. Dia selesa dengan wanita itu. Seolah-olah ada sesuatu yang menariknya kepada wanita itu.

"Eh, boleh sangat. Anggap mak cik ni sama macam mak kamu. Kalau ada apa-apa, mak cik ada untuk kamu. Ingat ya, kamu tak seorang diri." Puan Hasnah tersenyum manis. Ah, tak hairan anaknya boleh berkenan dengan gadis itu. Sesunguhnya hati dia sendiri pun terpaut dengan gaya dan perwatakkan Nurin. Dia memerhati saja Nurin berlalu pergi. Dia akhirnya sedar, Nurin bukan saja mencuri hati anak bujangnya malag dia juga jatuh kasih pada gadis itu. Lain benar auranya.