KETIKA Tengku Qaiser termenung di tepi tingkap, dahi berkerut, kepala berserabut fikir segala kemungkinan buruk yang mungkin hempap dia bila-bila masa. Nafas dia berat, mata kosong merenung keluar macam cari jawapan yang tak muncul-muncul.

Dekat luar bilik, Qisya berdiri diam depan pintu. Kaki terpaku. Mata dia... kosong. Macam dah tak tahu hala nak pergi. Nafas turun naik perlahan, dada naik jatuh halus-halus. Tangan kecil tu perlahan-lahan jatuhkan pandangan ke lengan sendiri, merah. Bila sentuh, pedih. Kat kaki pun sama. Peritnya, Tuhan je tahu.

Tapi Qisya tak meraung, tak jerit, tak hentak kaki. Dia cuma diam. Mata basah, air mata jatuh satu-satu tanpa suara. Tangan kecil tu, perlahan sangat, kesat pipi sendiri. Macam dah biasa tahan sakit sorang-sorang. Macam dah putus harap, tapi masih cuba diri sendiri yang pujuk hati.

‘Bertahan, Qisya… bertahan sikit lagi. Hidup macam ni… sekurang-kurangnya lebih baik dari hidup aku sebelum ni,’ dia bisik dalam hati, suara hati yang hanya dia dengar. ‘Sakit… sesak… pedih… tak apa… asalkan aku masih boleh bertahan.’

Dia tarik nafas perlahan, cuba kumpul sisa tenaga. Kaki dia gerak perlahan, langkah kecil yang hampir tak kedengaran. Masa tu, muncul seorang wanita berusia, Cik Nana, ketua pembantu rumah kat rumah agam tu, yang memang dah lama kerja dengan keluarga Tengku Qaiser.

“Puan Qisya… mari ikut saya, ya. Tengku dah siapkan bilik untuk puan,” suara Cik Nana lembut, penuh simpati. Dia tak tanya apa-apa, cuma hulur tangan sikit, beri isyarat supaya Qisya ikut.

Qisya cepat-cepat sapu air mata kat pipi dia, cuba senyum kecil walaupun senyum tu kosong. Tanpa cakap banyak, dia angguk perlahan dan ikut langkah Cik Nana. Langkah tu perlahan, berhati-hati, macam orang yang dah tak pasti kat mana hujung jalan dia.

Dalam hati, Qisya ulang-ulang bisikan pada diri. ‘Tak apa Qisya… kau kuat. Kau dah lepas hari ni, esok kau cuba lepas lagi. Sikit-sikit. Hari demi hari…’

Dan kat belakang sana, dalam bilik bacaan yang pintunya baru saja dia tinggalkan, berdiri seorang lelaki yang fikir semua ni cuma permainan kuasa, sedangkan perempuan kecil yang dia anggap umpan tu cuma cuba cari ruang untuk bernafas.

MASIH lagi di rumah agam mewah milik Tengku Qaiser, Qisya ikut saja langkah perlahan Cik Nana sang pembantu rumah yang paling lama kerja kat situ. Tapi makin lama, makin Qisya rasa pelik. Dia ingatkan Cik Nana akan bawa dia ke salah satu bilik tetamu dalam rumah utama. Rupanya tidak. Mereka terus berjalan sampai ke belakang rumah, dekat dengan taman besar yang cantik, tapi sunyi.

Dekat hujung taman tu, terselit satu banglo kecil macam rumah tetamu lama, tapi kedudukan dia agak terasing, hampir-hampir masuk ke kawasan hutan kecil belakang rumah agam. Angin petang yang sejuk sempat buat Qisya peluk tubuh sendiri, sambil sebelah tangan dia masih pegang kain gaun pengantin yang dah koyak rabak, takut terdedah.

Sesekali, dia toleh ke belakang. Dari jauh, dia nampak jelas bayang Tengku Qaiser masih berdiri kaku di balik dinding kaca bilik bacaan, memerhati dari jauh. Macam nak pastikan dia betul-betul ikut arahan, betul-betul masuk ke tempat yang dah ditetapkan untuk dia. Entah kenapa, rasa sejuk mencucuk belakang tengkuk Qisya bila sedar yang mata lelaki tu tak lepas pandang.

Sampai je depan pintu banglo kecil tu, Cik Nana berhenti. Dia berpaling sekejap, pandang Qisya dengan muka yang agak serius.

“Puan, sini lah bilik puan. Tengku pesan… jangan sesekali masuk rumah utama sesuka hati. Kalau dia nak jumpa, dia akan panggil,” kata Cik Nana, nada suara dia agak ketat, jauh beza dengan tadi.

Tanpa tunggu apa-apa respon, Cik Nana terus pusing dan berlalu pergi, tinggalkan Qisya terpinga-pinga seorang diri kat depan pintu.

Qisya pandang sekeliling. Angin hutan meniup perlahan, bunyi daun berdesir sayup-sayup kedengaran. Dia tarik nafas perlahan, tahan rasa sebak yang nak meletup dalam dada. Tangan dia kemas peluk kain koyak yang dia pakai, cuba tutup tubuh sebaik mungkin. Dalam hati, dia bisik perlahan, ‘Tak apa, Qisya… sini pun tempat berteduh jugak. Janji kau boleh teruskan hari ni. Esok cerita lain.’

Perlahan-lahan, dia pulas tombol pintu, masuk ke dalam banglo kecil tu, tempat yang sekarang jadi ruang dia untuk bertahan. Seorang diri.

UNTUK seketika Qisya berdiri termangu di depan bilik kecil tu, lama dia pandang sekeliling. Ruangannya sederhana sangat, jelas nampak macam dulu tempat pekerja kebun duduk. Dinding kayu lama, lantai pun berdebu, perabot cuma ada katil kecil, meja lusuh, dan almari buruk. Mata dia turun pandang beg baju kecil yang Cik Nana letak kat sudut bilik, isi dalamnya cuma beberapa helai baju dan barang penting.

Perlahan-lahan, dia melangkah masuk. Nafas berat dilepaskan, hati makin sesak.

“Lelaki kejam tu betul-betul nak aku rasa macam tak wujud dekat rumah ni,” bisiknya perlahan, suara sendiri yang pecah dengar dalam ruang sunyi.

Dia duduk sekejap atas beg, tangan gosok muka, cuba kumpul tenaga. Walaupun badan dia dah lenguh, sakit, dan letih gila, dia capai juga baju dalam beg, tukar pakaian sambil menahan perit badan. Lepas tu, dia pandang keliling.

“Kalau tak bersihkan ni, mati aku sesak hidung.”

Dengan tangan kecil yang menggigil, dia ambil kain buruk kat dapur kecil, mula lap habuk, sapu lantai, kemas meja. Dari luar, bulan makin naik tinggi, tapi dalam bilik kecil tu Qisya masih sibuk mengelap sana sini. Sapu, kemas, cuci. Sampai tengah malam.

Bila semua dah selesai, baru dia berdiri tegak sekejap. Mata dia tinjau keliling ruang tu. Sebenarnya, taklah seteruk mana. Ada bilik mandi kecil, dapur pun walaupun sempit, cukup untuk dia masak simple. Bilik ni… macam studio kecil je, tapi bolehlah.

Dengan nafas tercungap, peluh melekat kat leher, Qisya masuk bilik air sekejap, bersihkan diri. Lepas tu dia rebahkan badan atas katil sempit tu, mata merenung kosong ke tingkap. Di luar, bulan bulat mengambang cantik, terang je menggantung di langit gelap.

“Hmmm… sekurang-kurangnya kat sini aku boleh rasa tenang sikit,” bisik dia perlahan, bibir cuba ukir senyum tapi yang keluar cuma air mata. Perlahan-lahan mengalir kat pipi, tak disuruh pun.

Tadi masa sibuk mengemas, dia sempat lupa rasa sakit badan, lupa perit hati. Tapi bila dah baring diam macam ni, semua datang balik. Ingatan malam satu bulan lepas, malam yang ubah seluruh hidup dia dari Qisya Arabelle si gadis biasa, jadi Qisya Arabelle isteri kepada Tengku Qaiser, lelaki yang tak pernah dia jangka.

Dan bagaimana segalanya boleh berakhir begini…