Langit petang di kampung mulai berwarna keemasan ketika Zaini dan Zain melangkah masuk membawa bagasi besar-besar milik Sofea.

Angin sawah meniup rambut panjang Sofea yang terurai bebas. Dia melangkah penuh gaya kasut tumit tinggi, dress ketat, dan sikap angkuh yang sukar dikikis.

"Hm not bad juga rumah kau ni eh... tapi kenapa kita kena duduk dengan keluarga kau?" soalnya sambil melihat sekeliling.

Rumah kayu dua tingkat itu jelas bukan ‘standard’ biasa yang dia biasa tinggal.

Zaini menjeling.

“Kau tahu kan aku tak nak kau duduk seorang di KL. Lagipun, kau isteri aku sekarang. Ini rumah kita.”

Sofea mencebik.

“Kau tahukan aku tak reti masak?” jujurnya langsung terhambur.

“Dah tu apa je yang kau reti?” balas Zain, yang masih mengerah tenaga mengangkat bagasi terakhir.

“Masak... masak otak kau. Hihi...” Sofea menjawab sambil memintal rambut panjangnya.

Namun suasana santai itu mati serta-merta apabila mereka melangkah ke muka pintu dan disambut dengan suara lantang,

“Kenapa lambat sangat ni? Cakap balik sebelum Maghrib!” sergah Puan Latifah, ibu Zaini dan Zain, sambil bercekak pinggang.

Wajah Sofea sedikit berubah.

Dalam hatinya, terbit getar yang belum pernah dia rasa.

“Assalamualaikum mak...” Zaini memberi salam, cuba mencairkan ketegangan.

Puan Latifah menjeling tajam ke arah Sofea yang hanya tersenyum hambar dan berdiri tegak tanpa bersuara.

“Tu tak reti nak salam ke? Mentang-mentanglah pakai kasut tinggi, tak reti tunduk...”

Zaini segera menarik tangan Sofea.

“Sini, salam dengan mak mertua kau.”

Dengan teragak-agak, Sofea menyalami tangan wanita itu.

Tapi kerana egonya yang tinggi, dia melepaskan juga satu komen sinis,

“Hmm... bau bacin. Hahaha... ops!” Jelas sekali, Sofia tidak tahu bila harus diam.

“Kau...! Hey, dengar sini.”

“Mak, nanti kita turun tolong apa patut ya,” potong Zaini cepat-cepat, menarik Sofea naik ke tingkat atas.

Di tangga, Sofea mencuit Zaini.

“Mulut mak kau pedas eh. Patutlah anak dia keding...”

Zaini berpaling, menolak pinggang Sofea dengan bahu.

“Keding ni yang kau nak kahwin juga.”

Sofea hanya gelak kecil, namun dalam hatinya perasaan tidak enak mula membiak. Ini bukan rumahnya. Ini bukan dunia dia.

Di bilik atas, setelah bagasi dimasukkan, Sofea membaringkan diri tanpa rasa bersalah.

"Panas," rungutnya sambil mengipas tubuh sendiri.

“Nah, lagi satu beg... penat tahu?” Zain melemparkan bagasi terakhir ke atas lantai.

Zaini pula sibuk membuka cadar tingkap, membuka tingkap untuk biarkan angin masuk.

“Kau rehat jelah, jangan dilayan sangat si kerek ni.”

Namun Sofea tetap dengan perangainya.

"Oi, jangan fikir kau boleh suruh aku buat kerja rumah tau. Aku tak pernah pegang mop pun seumur hidup."

Zaini mendekat, menekan tubuhnya ke belakang Sofea.

“Dan sebab tu lah aku nak didik kau balik. Rumah mak aku bukan hotel.”

Sofea diam.

Bukan kerana bersetuju, tapi kerana dalam diam, dia rasa tercabar. Apa sebenarnya yang Zaini cuba buat?

Ubah dia?

“Aku tak suka mak kau.” katanya terus terang.

Zaini menoleh.

“Kau belum kenal dia. Mak garang sebab dia nak yang terbaik. Kalau kau nak duduk rumah ni, kau kena belajar hormat orang tua.”

Perkataan “hormat” seperti belati yang menyayat egonya.

“Dia hina aku depan kau. Dan kau diam!” suara Sofea mula meninggi.

Zain yang berada di penjuru bilik hanya memerhati.

Ada riak simpati.

Dia tahu kakak iparnya bukan jenis kampung. Tapi dia juga tahu, keluarga mereka bukan sembarangan.

“Aku tak nak duduk sini, Zai. Bawak aku balik,” kata Sofea tiba-tiba.

Zaini mendekat.

“Lepas akad nikah tu, kau jadi tanggungjawab aku. Rumah ni rumah kita sekarang.”

Sofea menunduk.

Matanya berkaca.

Zain yang sedar perubahan suasana itu terus bangun.

“Aku turun dulu lah...” katanya, menyelamatkan keadaan. Tapi sebelum sempat dia melangkah keluar Zaini menahan pintu dan menguncinya dari dalam.

Sofea tersentak apabila tubuhnya ditarik ke dada Zaini.

"Aku tahu kau takut... tapi kau kena belajar hidup sebenar."

“Sini kau... aku nak gigit-gigit kepam kau tu...” usik Zaini, cuba mencairkan ketegangan.

Sofea cuba menolak, namun pergerakan Zaini pantas. Dress spagetinya sudah ditarik ke bawah bahu. Tubuhnya dipeluk erat.

“Zai...” suaranya bergetar.

"Aku nak kau tahu, aku bukan kahwin dengan kau sebab rupa. Tapi sebab aku rasa... kau ada hati yang belum terbuka."

Ketika tubuh mereka hampir rapat, satu jeritan datang dari dapur bawah.

“Oi langsuir! Astaghfirullahalazim!” jerit suara Puan Latifah.

Zain menjerit sama.

“Nyah lah setan dari otakku!”

Zaini dan Sofea tergelak kecil.

“Tu lah... buat hal kat kampung,” tegur Sofea sambil menyelubung tubuhnya semula.

Zaini duduk di tepi katil, menatap wajah isterinya yang kelihatan jauh berbeza dari saat dia kenal dulu.

"Kau tahu Fia... mak aku tu sebenarnya banyak simpan derita. Dia tak pandai tunjuk sayang, tapi dia sanggup gadai apa saja demi anak-anak."

Sofea diam.

Itu kali pertama Zaini membuka sisi dirinya yang lembut.

Dalam diam, Sofea mula sedar mungkin, dia harus belajar mencintai hidup baru ini. Perlahan-lahan. Satu hari nanti.