Majlis perkahwinan yang terburu-buru disiapkan di Hotel Istana, dengan suasana yang penuh kesibukan dan debaran. Mazuin, perancang perkahwinan yang terkenal, kelihatan sibuk memastikan segala-galanya berjalan lancar. Setiap langkah diatur dengan teliti, memenuhi kehendak pelanggan istimewanya, Karina.

“Siapa sangka, Karina bakal menamatkan zaman bujangnya,” bisik Mazuin pada dirinya sendiri, merenung meja rias yang dipenuhi dengan bunga-bungaan yang segar dan susunan perhiasan perkahwinan yang menawan.

Namun, tidak hanya tetamu yang teruja dengan acara itu. Para wartawan yang sentiasa setia mencari berita sensasi, tidak putus-putus cuba mencari maklumat lebih lanjut mengenai lelaki yang berjaya mencuri hati Karina, si 'iron lady' negara. Mereka ingin tahu siapa yang berani dan bertuah untuk menjadi pasangan hidup wanita berkarisma itu.

Kamera-kamera mereka berkelip, merakam setiap langkah yang diambil oleh Karina, yang hanya beberapa langkah lagi akan berjalan ke altar untuk memulakan kehidupan baru. Namun, bagi Karina, ada rahsia yang lebih besar yang ingin disembunyikan di balik senyuman dan kemegahan majlis yang diatur rapi ini.

Rizal berdiri dengan tenang di sebelah pengapit lelaki, wajahnya sedikit tegang. Tiba-tiba, wartawan yang hadir mula menyerbu dengan soalan mengenai dirinya. Dia tahu bahawa mereka akan mencari berita sensasi, dan kali ini, dia memutuskan untuk tidak berdiam diri.

"Baiklah," kata Rizal sambil menoleh kepada pengapit lelaki yang berdiri di sebelahnya. "Cakap dengan wartawan, Shahrizal menerima lamaran ini kerana dijanjikan wang hantaran setengah juta."

Di sebalik kekecohan yang berlaku di Hotel Istana, upacara akad bakal dilangsungkan. Kadi sudah bersedia untuk memulakan upacara ijab dan kabul, dengan suasana penuh khidmat dan syahdu. Semua tetamu yang hadir menunggu dengan penuh harapan, menyaksikan detik yang akan mengikat dua jiwa dalam ikatan perkahwinan yang sah. Kadi membuka bicara dengan doa, memohon keberkatan dan kebahagiaan untuk pasangan pengantin yang akan melangkah ke alam baru bersama-sama.

Kadi memegang tangan Shahrizal dengan kemas.

"Shahrizal Bin Saad?"

Esoknya, tajuk utama di surat khabar menggema dengan sensasi yang mengejutkan: "Karina Meminang Shahrizal Mengikut Talian Ahmad Albab: Pengantin Perempuan Bayar Wang Hantaran RM 500,000!"

Berita itu disiarkan bersama gambar Karina dan Rizal, yang kini menjadi topik perbualan hangat di seluruh negara. Wartawan tak henti-henti membincangkan bagaimana sebuah tradisi yang biasanya melibatkan lelaki meminang wanita, kali ini dibalikkan, dengan Karina yang bertindak sebagai pihak yang menawarkan wang hantaran sebanyak setengah juta ringgit.

Mereka juga mengaitkan kejadian itu dengan filem terkenal Ahmad Albab, di mana pengantin perempuan meminang pengantin lelaki, menambah lagi kekeliruan dan kejutan di kalangan pembaca. Khabar angin tersebar pantas di media sosial, dengan pelbagai spekulasi tentang hubungan antara Karina dan Rizal.

Di ruang komen dan perbincangan media sosial, netizen mula membanjiri dengan pelbagai pendapat. Ada yang mengecam langkah Karina, menganggapnya sebagai perbuatan yang bertentangan dengan norma, sementara yang lain mengangkatnya sebagai simbol keberanian dan kebebasan wanita untuk menentukan nasibnya sendiri. Isu ini menjadi tajuk perbualan utama di pelbagai platform, dengan ramai yang membincangkan soal tradisi, gender, dan nilai-nilai dalam masyarakat.

Sementara itu, stesen televisyen turut menyiar berita yang lebih terperinci tentang perkahwinan itu, memaparkan kenyataan daripada ahli keluarga, rakan-rakan, dan juga para pengkritik. Tidak ketinggalan, beberapa pakar perkahwinan dan sosiologi turut dijemput untuk memberi pandangan tentang kesan budaya dan sosial daripada tindakan yang diambil oleh Karina.

Namun, di sebalik semua kecaman dan spekulasi, Karina tetap tenang. Dia tahu bahawa dengan langkah ini, dia bukan sahaja membuat keputusan besar dalam hidupnya, tetapi juga menegakkan pendirian yang jarang dilihat dalam budaya yang sering memandang rendah kepada wanita yang berani mengambil tindakan besar. Dan dia tidak peduli apa yang orang lain katakan; dia telah memilih jalan hidupnya sendiri, dengan penuh keyakinan.

---

Di Pejabat Salina

Keesokan harinya, suasana di pejabat Salina tidak kurang sibuknya. Rakan-rakan sepejabat berkumpul di ruang rehat, tidak henti-henti memperkatakan tentang perkahwinan Karina dan Shahrizal yang baru sahaja berlangsung.

"Shahrizal memang sangat bertuah, kan?" kata Nabila, seorang rakan sepejabat, dengan penuh kekaguman. "Hanya bayar RM 1000 untuk mas kahwin, sedangkan Karina habiskan hampir seratus ribu untuk hantaran dan majlis yang mewah itu."

"Betul tu," tambah Zura, rakan rapat Salina. "Majlis di Hotel Istana tu saja dah macam sebuah pesta besar. Karina siap sediakan semuanya—dari bunga, perhiasan, hingga kepada pakaian pengantin yang luar biasa. Kalau ikut tradisi, mesti lelaki yang tanggung semuanya, tapi kali ni terbalik. Karina yang bayar semuanya."

Salina hanya mendengar tanpa memberi sebarang komen. Namun, dia dapat merasakan ketegangan dalam dirinya. Dia tahu ramai yang menganggap tindakan Karina itu pelik, namun dia juga sedar bahawa perasaan keluarganya—terutamanya dirinya—berbeza.

"Aku rasa Shahrizal memang lucky. Tak payah pening-pening nak fikir tentang hantaran, majlis, semua. Karina memang murah hati," kata Farah lagi, sambil ketawa kecil.

Salina cuba untuk tidak terlalu memikirkan perkara itu, tetapi hatinya berbisik bahawa keputusan yang dibuat oleh Karina bukan hanya tentang wang dan majlis yang mewah. Ada sesuatu yang lebih dalam di sebalik tindakan itu—sesuatu yang mungkin hanya mereka berdua yang faham.

"Tak tahu lah, Salina. Aku rasa Shahrizal memang beruntung, tapi kalau aku jadi dia, aku mesti rasa macam... tak adil, kan? Karina yang bayar semua, macam dia tu lelaki dalam perkahwinan tu," kata Nabila, sambil memandang Salina.

Salina mengangguk perlahan. "Mungkin, tapi setiap orang ada pilihan masing-masing. Lagipun, kalau mereka bahagia, apa salahnya?" Salina memberi senyuman tipis, walaupun dalam hati, dia sedikit risau tentang apa yang akan terjadi selepas ini.
Salina duduk di mejanya, menatap telefon bimbitnya yang terletak di hadapan. Fikirannya masih terbayang dengan perbualan di pejabat tadi. Hatinya berdebar-debar, seakan ada sesuatu yang mengganggu fikirannya. Tanpa berfikir panjang, dia mengambil telefon dan menghubungi adik iparnya, Ana.

"Ana, Rizal kahwin lagi Ana tahu?" Suara Salina kedengaran agak cemas, seakan ada sesuatu yang perlu dia ketahui.

Telefon di sebelah sana sepi sebentar. Salina boleh mendengar bunyi nafas Ana yang terhenti sejenak, sebelum akhirnya Ana bersuara perlahan, "Kenapa tanya macam tu, Salina?"

Salina menggigit bibirnya. Dia tahu soalan ini bukan sekadar pertanyaan biasa. Sesuatu yang lebih besar dan lebih gelap sedang tersembunyi.

"Jawab dulu, Ana. Betul ke Rizal kahwin lagi?" Soalan itu terkeluar tanpa disedarinya, penuh dengan kekeliruan dan kerisauan yang mendalam.

Di sebalik telefon, Ana terdiam. Hening. Kemudian, suara Ana yang penuh keraguan menjawab, "Salina... ada perkara yang kamu perlu tahu, tapi... bukan sekarang."

Sebelum Salina sempat bertanya lagi, panggilan itu terputus.

Salina terkejut, matanya terbeliak. Apa sebenarnya yang sedang berlaku? Kenapa Ana memberi jawapan seperti itu? Hatinya berdebar-debar menanti jawapan yang belum tentu datang.
Kemudian Ana menerima satu mesej daripada Rizal
"Abang tak balik, "
"Ana membalas pantas.
"Kenapa tak balik ni?"soal Ana.
"Abang nak pergi outstation ke Tahiti, Jaga diri Dan Jaga Lily.