Diana menahan nafas, tangannya yang memegang tombol pintu terasa sejuk. Dia hanya membuka sedikit ruang, sekadar cukup untuk matanya mengintai ke dalam. Cahaya lampu tidur yang malap di bilik Zizah memberikan suasana yang suram namun cukup untuk Diana melihat adiknya yang sedang berdiri membelakangkan pintu.
Zizah hanya berkemban dengan tuala putih yang singkat, mungkin bersiap untuk mandi selepas pulang tadi. Rambutnya disanggul tinggi, menampakkan seluruh bahagian belakang leher dan bahunya.
Mata Diana yang sudah terbiasa dengan ketelitian medik tiba-tiba terpaku pada satu bahagian. Di pangkal leher, turun sedikit ke arah tulang belikat sebelah kiri, terdapat satu corak yang sangat jelas.
"Tatu?" bisik hati Diana, jantungnya berdegup kencang.
Dia mengecilkan matanya untuk melihat lebih dekat. Ia bukan sekadar tatu hiasan biasa. Ia kelihatan seperti satu simbol atau mungkin nama yang dicacah dengan dakwat hitam yang halus namun kekal. Kedudukannya sangat strategik—terlindung jika Zizah memakai baju berkolar atau membiarkan rambutnya terurai, namun malam ini, dalam keadaan berkemban begitu, ia terdedah sepenuhnya.
Diana tergamam. Sejak bila adiknya berani mencacah tatu pada badannya? Keluarga mereka sangat mementingkan agama dan imej korporat. Jika Mami tahu, pasti Mami akan pengsan. Jika Papi tahu... ah, Papi mungkin sudah tidak mampu berkata apa-apa lagi.
Zizah tiba-tiba berpusing sedikit untuk mencapai sesuatu di atas meja solek. Diana melihat pergerakan itu dengan penuh debar. Kali ini, Diana melihat sesuatu yang lebih mengejutkan. Bukan sahaja tatu itu, tetapi di sekitar bahu dan dada atas Zizah yang terdedah, terdapat beberapa kesan merah yang masih segar—hickey atau lebam cinta yang ditinggalkan oleh Faid.
Perpaduan antara tatu yang kekal dan kesan merah yang sementara itu memberikan gambaran betapa "liarnya" hidup Zizah yang disembunyikan daripada pengetahuan mereka semua.
Zizah seolah-olah terasa seperti diperhatikan. Dia berhenti bergerak dan memandang tepat ke arah cermin meja soleknya. Melalui pantulan cermin itu, mata Zizah yang tajam seolah-olah sedang mencari sesuatu di sebalik pintu yang sedikit terbuka.
Diana segera menarik kepalanya dan menutup pintu itu dengan gerakan yang paling senyap. Dia bersandar pada dinding koridor, dadanya turun naik dengan laju.
"Apa yang kau dah buat pada diri kau, Zizah?" air mata Diana akhirnya tumpah.
Tatu itu bukan sekadar dakwat pada kulit. Bagi Diana, itu adalah simbol bahawa Zizah sudah benar-benar melepaskan identiti lamanya dan mencipta identiti baru yang langsung tidak mereka kenali. Zizah sedang hidup dalam satu dunia yang gelap dan penuh rahsia, di mana Faid Azhari adalah "tuhan" yang dipujanya.
Diana sedar, dia tidak boleh lagi berdiam diri. Dia perlu tahu apa makna tatu itu dan sejak bila adiknya mula melanggar segala batas norma keluarga mereka.

Keesokan paginya, suasana di meja sarapan terasa sangat janggal bagi Diana. Dia duduk memandang roti bakarnya tanpa selera, manakala matanya sesekali melirik ke arah tangga, menanti kelibat adiknya turun.
Apabila Zizah muncul, dia sudah siap berpakaian pejabat—baju kemeja sutera berkolar tinggi yang menutup rapat seluruh lehernya. Wajahnya segar, bibirnya dicalit gincu merah jambu yang lembut, langsung tidak menampakkan sisa "keliaran" malam tadi.
"Selamat pagi Mami, Papi, Kak Diana," sapa Zizah ceria. Dia mengambil tempat duduk di sebelah Diana dengan penuh bersahaja.
"Awal anak Mami siap. Nak ke pejabat dengan Faid ke?" tanya Sri Khatijah sambil menyenduk nasi lemak.
"Ha'ah Mami. Faid nak ambil kat depan sekejap lagi," jawab Zizah sambil tangannya mencapai cawan kopi.
Diana memerhatikan setiap inci gerak-geri Zizah. Dia teringat tatu di bahu dan kesan merah yang dia lihat malam tadi. Bagaimana Zizah boleh berlakon seolah-olah dia masih "suci" di depan Mami?
"Adik," panggil Diana tiba-tiba, membuatkan semua orang di meja makan menoleh.
"Ya kak?" Zizah memandang Diana dengan kening terangkat sebelah.
"Leher tu... kenapa pakai baju kolar tinggi sangat? Tak panas ke?" duga Diana, cuba mencari reaksi.
Zizah tersenyum nipis, satu senyuman yang tidak sampai ke mata. "I rasa lebih profesional pakai macam ni, kak. Lagipun pejabat I kan sejuk. Kenapa? Kakak nampak ada yang tak kena ke?"
Zizah sengaja menekan perkataan 'tak kena' sambil matanya merenung tepat ke dalam anak mata Diana. Diana terasa nafasnya sesak sekejap. Dia tahu Zizah sedang memberi amaran: Jangan cuba-cuba nak bongkar.
Papi yang sedari tadi mendiamkan diri hanya menunduk, seolah-olah mahu menghabiskan sarapannya secepat mungkin dan keluar dari situ. Dia juga tahu betapa bahayanya jika Zizah diprovokasi.
"Mami, Diana rasa Diana nak balik JB awal sikit pagi ni. Abang Lokman dah bising," ujar Diana akhirnya, memilih untuk mengundur diri buat sementara waktu. Dia perlu berbincang dengan suaminya tentang tatu dan kesan merah yang dia lihat.
"Eh, cepatnya? Tak sempat nak borak panjang dengan adik kamu ni," balas Mami kecewa.
"Tak apa Mami, nanti Kak Diana balik lagi kan? Lagipun I dengan Faid sentiasa ada untuk Papi dan Mami," celah Zizah sambil memegang tangan Papi di atas meja. Papi tersentak sedikit, namun terpaksa mengukir senyuman kelat.
Sebelum Diana melangkah keluar menuju ke keretanya, Zizah sempat menghantarnya ke pintu. Apabila mereka berdua sahaja di situ, Zizah membisikkan sesuatu yang membuatkan jantung Diana berhenti berdenyut seketika.
"Kakak... I tahu kakak nampak semalam. Tapi nasihat I, simpan apa yang kakak nampak tu dalam bilik hospital kakak saja. Jangan sampai Papi 'sesak nafas' lagi, atau Mami hilang 'anak bongsu' dia. I tak nak lukakan sesiapa, melainkan kalau I dipaksa." Zizah kemudian melambai tangan ke arah kereta Faid yang baru sampai di depan pagar. Dia berpaling dan berjalan menuju ke arah Faid dengan langkah mantap yang sama.
Diana masuk ke dalam keretanya dengan tangan yang menggigil. Dia memandang cermin sisi, melihat Faid keluar dari kereta dan mencium dahi Zizah di depan rumah mereka tanpa segan silu.
Zizah benar-benar sudah berubah. Dia bukan lagi adik yang perlu dilindungi, tetapi seorang wanita yang memegang rahsia semua orang di dalam genggamannya.
"Apa makna tatu tu sebenarnya?" bisik Diana sebelum memulas kunci kereta, memulakan perjalanan panjang ke Johor Bahru dengan fikiran yang berkecamuk.
Adakah tatu itu mempunyai kaitan dengan Faid, atau ia adalah sebahagian daripada "janji" masa silam Zizah yang belum selesai?

Setelah sampai di Johor Bahru, Diana tidak boleh duduk diam. Sebaik sahaja Dr. Lokman keluar ke hospital untuk syif malam, Diana terus membuka laptopnya. Dia cuba melakar semula bentuk tatu yang dilihatnya sekilas malam tadi pada sehelai kertas.
Ia bukan sekadar corak bunga atau geometri biasa. Ia kelihatan seperti gabungan huruf 'F' dan 'A' yang dijalin dengan corak mawar berduri yang melilit.
"F dan A... Faid Azhari?" bisik Diana.
Dia mula membuat carian di internet tentang simbol-simbol tatu dan maknanya, serta mencari profil Faid Azhari dengan lebih mendalam. Dia masuk ke dalam akaun media sosial lama Faid yang mungkin sudah jarang digunakan. Setelah berjam-jam menatal, Diana terjumpa satu gambar lama Faid di sebuah gimnasium, di mana Faid tidak berbaju.
Mata Diana terbeliak. Di bahagian dada kanan Faid, terdapat tatu yang hampir serupa—mawar berduri yang sama, tetapi di tengahnya terdapat huruf 'S' dan 'Z'.
"Sri Zizah..." Diana menutup mulutnya dengan tangan.

"Mereka berdua dah 'tanda' satu sama lain. Ini bukan sekadar hubungan cinta, ini dah macam ritual kesetiaan yang gila." Diana kemudian teringat sesuatu.

Dia pernah mendengar khabar angin tentang satu kumpulan elit yang mengamalkan "perjanjian darah" atau tanda kekal pada badan sebagai bukti komitmen yang tidak boleh diputuskan. Jika salah seorang khianat, akibatnya adalah kematian atau kehancuran total.
Dia teringat betapa cepatnya Sofia dan Dato' Kamal jatuh. Adakah Faid dan Zizah sebahagian daripada sesuatu yang lebih besar?
Keesokan harinya.

Diana menghubungi seorang rakan lamanya yang merupakan seorang pakar forensik yang juga meminati sejarah seni tatu bawah tanah. Dia menghantar lakaran tatu itu (tanpa memberitahu itu tatu Zizah) melalui WhatsApp.
Tak sampai sepuluh minit, rakannya menelefon.
"Diana, mana kau dapat corak ni? Kau tahu tak ini tanda apa?" suara rakannya kedengaran cemas.
"Kenapa? Apa maknanya?"
"Ini dipanggil 'The Eternal Bond'. Biasanya digunakan oleh pasangan yang terlibat dalam dunia perniagaan gelap atau organisasi yang sangat tertutup.”

“Tanda mawar berduri itu bermaksud 'kecantikan dalam penderitaan'. Huruf di tengah itu adalah 'tuan' atau pemilik kepada pasangan tersebut. Sesiapa yang memakai tanda ni, mereka dah serahkan hidup dan mati pada pasangan mereka. Kalau mereka putus, salah seorang mesti 'lenyap'."