CARL angkat wajah, menyentuh bibirku semula dengan kucupan lembut tetapi hangat.

Carl kulum bibir atas aku kemudian bibir bawah, seperti mengajar aku semula siapa yang berhak ke atas tubuh ini. Dan saat lidahnya menjalar masuk, aku hilang seluruh pegangan.

“Good girl." Carl memuji aku di antara ciuman, sambil satu tangannya menyusur ke sisi tubuhku. Turun ke pinggang lalu melingkar ke belakang. Menggenggam penuh punggungku dan menekan tubuhku ke arahnya.

Tubuh hangat Carl kini sedang menyelimuti aku sepenuhnya. Kemudian dia tarik tubuhnya sedikit ke belakang dengan nafas penuh gelora.

"Tell me something, Kat," ujar Carl perlahan tapi menggugat.

"If you really didn’t want this, why are you so wet?"

Aku terdiam. Malu. Geram. Tapi lebih dari segalanya aku benci kerana dia betul.

Carl selak terus nightie yang sudah tak layak dipanggil pakaian. Jemarinya menyentuh pusat kehangatan tubuhku dan aku menggeliat kasar, menahan gemuruh itu.

"You see, baby... this..." giat Carl sambil jari dia menyentuh tempat yang paling rahsia, paling aku tak mahu dia sentuh waktu aku begini rapuh.

"Sweety, you should know whatever it is...this is mine. No matter what you say."

Carl bukan saja meluah tapi saat yang sama, jari sudah mula mengusap perlahan kemudian menjadi lebih hangat. Ritmenya mengkhianati semua kawalan dalam tubuhku.

Aku tak tahan dan menggigit bibir. Aku tahan dari mengerang. Tak, aku tak mahu. Aku mahu tunjuk pada suami aku itu, yang aku...

Tapi sayangnya, Carl lebih cekap dan dia tahu semuanya. Dia lebih kenal anatomi tubuh aku lebih baik daripada aku sendiri.

"You can fight me. You can hate me. But you can’t deny me," sindir Carl. Sungguh smirk itu benar-benar menyakitkan hati aku tika ini.

Aku gigit bibir sekuat mungkin. Cuba untuk lawan. Cuba untuk lari dari rasa yang Carl tahu sangat sedang membakar seluruh tubuh aku.

Carl tarik nafas dalam dan sekali lagi dia tunduk, wajahnya hanya beberapa inci dari leher aku. Nafas dia panas tapi tak menyentuh. Dia biar ruang antara kami jadi medan penyeksaan emosi.

“Kat,” ujar Carl tenang tapi beracun sambil menatap betapa pasrahnya keadaan tubuhku waktu itu.

“Dalam mana pun kau lari, kau tetap milik aku. Sebab hanya aku yang tahu macam mana untuk buat kau hilang diri sendiri.”

Mata aku langsung berkaca. Aku tahu, apa maksud dia. Bukan sekadar tubuh tapi fikiran, maruah juga harga diri.
Carl tunduk tapi bukan untuk cium. Dia bisik sesuatu yang buat seluruh jiwaku goyah.

“Sampai bila kau nak tipu diri sendiri? That you’re not mine? That you weren’t made to break for me.”

Dan tiba-tiba, segala yang aku simpan selama ini meledak. Aku tarik tangan aku sekuat mungkin, tangan yang terikat itu dan aku menjerit.

“Lepaskan aku, Carl! I’m not yours! I was never yours!” Aku memekik sambil tahan sakit pada pergelangan tangan. Makin aku terangkat, makin ia mencengkam.
Carl tergamam tapi hanya sesaat.

“Really?” dia bisik sambil matanya merayap ke arah dadaku yang berombak kencang.

“Then prove it.”

Carl tarik semula tubuhnya menjauh tapi mata dia masih tak berkelip memandang aku. Sepasang mata hazel itu berkilau. Aku pun tak pasti apakah itu pandangan marah, mencabar atau puas hati.

Aku cuba kawal nafas yang tak menentu. Tubuh aku masih di bawah kuasa dia. Tapi jiwa aku itu yang dia tak boleh miliki sepenuhnya, bukan?

Itu yang aku masih ada walau semuanya lain dah dirampas.

"Apa lagi kau nak dari aku, Carl?" suaraku parau. Satu nada antara benci dan patah.

“Kau dah ada semuanya.”

Carl tidak menyahut tapi hanya tersenyum. Senyuman bukan untuk memujuk.

“I want the part you keep fighting to protect. The part that still believes you’re your own.”

Carl berjalan mengelilingi katil perlahan. Tak bergegas, seolah sedang mempertimbangkan sesuatu. Berwajah kosong tapi ketegangan di bahu dan rahangnya, menceritakan amarah yang cuba dikawal.

“You think you're still strong, Kat? After everything?” Carl tidak habis-habis mahu menggiat aku.

'Kenapa kau buat aku macam ini, Carl Eman?' Hati aku berbicara.

Carl mendekat semula. Berdiri di tepi kepala katil.

“That night... you remember?”

Soalan itu membuatkan degupan jantungku berhenti sesaat.

“Carl... don’t...”

Carl lagi dekat. Rebahkan sedikit badannya ke arah aku lalu meletakkan jarinya di bibirku yang ternganga.

“Shh... you said you’re not mine. Tapi siapa yang datang balik ke rumah ni, hmm? Siapa yang stay?” soal Carl masih sensual rhythm suara.

“Aku tak ada pilihan,” bisikku. Carl ketawa dan bunyinya terlalu menyakitkan. Aku sebenarnya mahu dia lepaskan tangan aku tapi...

“There's always a choice. You just made the one that hurts less.”

Mataku merenungnya.

“No. I made the one that felt less. You taught me how to numb it.”

Wajah Carl berubah sedikit. Nada itu, nada yang datang dari aku yang dulu, yang dia kenal sangat. Yang pernah percaya dia cinta sejati. Dia menunduk sedikit, mendekatkan wajah.

"Kau nak aku lepaskan?" bisiknya perlahan.

"Betul-betul nak aku berhenti, Kat?"

Aku diam.

Jantungku laju.
Rasa itu masih membakar bawah kulit.

"Aku... aku nak bebas."

“Then scream,” cabar Carl.

“Scream so loud the neighbours wake up. Run. Bite. Fight. Prove it.” Suaranya bertukar garau.
Tapi tubuh aku tak gerak. Dan Carl tahu.

“See?” dia tunduk semula ke leherku, menggigit manja sebelum dia berbisik.

“Even your silence belongs to me.”

Dan waktu itu, aku sedar. Bahawa peperangan antara kami takkan pernah tentang tubuh tetapi tentang siapa yang lebih kuat menahan diri dari menjadi tawanan yang rela.

Carl cium dahiku, lama. Ciuman itu buat aku lebih lemas dari apa pun yang dia pernah buat sebelum ini.

“Sleep well, sweetheart.” Dia bangun, melangkah ke luar kamar dengan tubuhku masih terikat, masih terbakar dan jauh lebih terpenjara dalam kepala sendiri daripada fizikal aku.

Beberapa minit kemudian...

Carl menapak semula ke sisi katil. Matanya redup tapi ada bara yang belum padam. Pandangan dia jatuh pada tubuh Katerina yang terlena dalam posisi terikat.

Nightie gown entah ke mana, helaian rambut kusut menutupi sebahagian wajah. Carl koyak senyum sambil membuka segala kain yang ada di tubuh.

Carl merangkak dengan gaya predator menemui mangsanya.

“Even when you're asleep... you’re mine,” bisiknya di antara hela nafas.

Carl cium dahi lama. Tangannya merayap ke sisi, menyentuh pergelangan yang masih terikat.

“Did you think I was done, Kat?”

Tubuh aku beri respon. Aku bukakan mata. Aku palingkan wajah dan lelaki tak berbaju sekadar boxer branded itu, tersenyum.

“You’ll wake up in my rhythm, sweetheart. Whether you want it or not," bisikan Carl aku tetap dengari biarpun aku kini seratus-peratus dalam kawalan ubat sedatif.

Aku tetap dapat rasa geseran bebulu halus itu.

Pap!

"Ah!!!" Sakit. Aku terpekik kuat. Aku tahu, Carl sudah ingin mula...

"You should know, sweety whatever it is. All of yours was mine. Only me can touch it. Understand..."

Aku dengar kata-kata itu tapi apa yang aku pandang makin berbalam-balam.

Pap!

"Ah!" Aku menjerit lagi bila tubuhku kena sebatan itu.

"Panggil apa, sayang?" Carl bertanya dengan mencekak leherku. Aku yang semakin pening tak mampu nak bersuara sangat.

"Ya, tuan..."