TATKALA itu Han sedang memegang sebatang rokok di antara bibirnya, sebelah tangan menopang dirinya pada cermin kereta, dan sebelah lagi pada stereng. Berpakaian kemeja putih, dia kelihatan santai di dalam keretanya.

Alana mengangkat tangannya dan mengetuk perlahan tingkap kereta dua kali untuk menandakan keberadaannya di sana.

Apabila Han terdengar ketukan, dia mengangkat sedikit kelopak matanya dan mengerling sekilas melalui tingkap ke arah Alana sebelum kembali memandang ke jalan di hadapannya. Dia perlahan-lahan meniup cincin asap yang indah, dan ketika asap itu masih mengelilinginya, dia dapat melihat dengan jelas bahawa rahangnya sedikit tegang, secara halus menunjukkan rasa tidak senang pada wajahnya yang tenang.

Han menarik muka sebaik sahaja Alana muncul. Berdiri di sebelah keretanya, Alana tersipu-sipu selama beberapa saat sebelum dia membuka pintu kereta dan merebahkan dirinya ke dalamnya. Sebelum sempat Alana membetulkan duduknya dengan stabil, Han memijak pemecut dan kereta itu tersentak ke hadapan.

Dia tidak dapat membantu tetapi jatuh semula ke kerusi kereta dengan kuat. Dia cepat-cepat berpaut pada pemegang dan akhirnya memasang tali pinggang keledar apabila dia stabil. Semasa Alana asyik memakai tali pinggang keledar, dia dapat melihat wajah sisi Han secara tidak sengaja dari sudut matanya. Wajahnya lebih tertekan.

Alana duduk di sana seperti bongkah ais, bibirnya beku. Dia masih tertanya-tanya sama ada dia harus menyapa Han, tetapi fikiran ini telah lenyap seketika.

Kebencian Han terhadap Alana meluap, dapat dirasai oleh Alana tanpa perlu berkata-kata. Alana tahu, Han sememangnya berharap dia tidak akan berjumpa dengannya lagi sepanjang hayatnya. Alana sedar, lebih baik jika dia tidak memulakan perbualan dengannya.

Semasa Han memandu, dia menghisap rokoknya tanpa henti. Selain bunyi pemetik api sekali-sekala, tiada suara lain di dalam kereta itu.

Kesunyian berterusan sehingga mereka tiba di halaman Rumah Agam Larson.

Han mematikan rokoknya sambil mematikan enjin keretanya. Tanpa memandang Alana, dia secara senyap mendahului dan melangkah keluar dari keretanya.

Han menanti Alana dengan sabar di tepi kenderaan ketika dia keluar sebelum mereka berjalan ke arah rumah agam itu bersama-sama.

Semasa dia menghampiri rumah agam itu, Han menghulurkan tangan dan memegang tangannya secara tiba-tiba. Apabila tindakannya datang tanpa amaran, Alana secara naluri menjadi kaku dan cuba menarik tangannya. Han tampak seperti telah meramalkan pergerakannya, sambil memegang tangannya semakin erat dan lebih kuat sambil menekan loceng pintu dengan tangannya yang sebelah lagi.

Tidak dapat melepaskan genggamannya, Alana secara senyap-senyap mengangkat matanya, memandang lelaki di hadapannya. Telapak tangannya hangat, tetapi mukanya sejuk batu. Terdapat sedikit kegusaran yang terpancar dari matanya juga.

Alana teragak-agak seketika. Sebelum dia dapat memahami maksud ekspresinya, pintu terbuka.

Pengasuh Miriam membuka pintu dan gembira melihat Han dan Alana. Dia menyambut baik mereka berdua masuk ke dalam rumah dan membawa pasangan itu dua pasang selipar rumah sebelum dia berlari ke tingkat atas, memanggil Tuan Besar Haliq, "Tuan, Tuan Muda dan Puan Muda telah tiba."

Han dan Alana baru sahaja memasuki ruang tamu selepas menyarung selipar apabila Tuan Besar Haliq menuruni tangga.

Tiba-tiba, Han bersandar padanya, menundukkan kepalanya, dan menggerakkan bibirnya.

Di mata orang lain, Han seolah-olah membisikkan rahsia kepadanya, tetapi hanya Alana yang tahu bahawa dia tidak berkata apa-apa sama sekali.

Namun begitu, dia terlalu dekat dengannya sehingga dia dapat merasakan kehangatan hembusan nafas hangat di lehernya. Hatinya berdegup kencang, dan dia panik, tidak pasti apa yang perlu dilakukan.

“Apa yang awak tunggu lagi?” Han tiba-tiba memicit tapak tangan Alana, kuat-kuat. Dia tersedar dari lamunannya dan berpaling untuk merenung Han. Pada ketika itu, lelaki itu kelihatan seperti orang yang berbeza. Wajahnya yang dingin dan beku telah berubah menjadi ekspresi lembut, dan rasa jijik dan dendam di matanya telah hilang sepenuhnya. Dengan suara yang menyenangkan dan jelas, dia berkata, "Ucap selamat pada datuk."

Apabila mendengar perkataan "Datuk," Alana serta-merta memahami situasi itu.

Han bertindak seperti dua orang yang berbeza kerana dia sedang berlakon.

Orang yang selalu kelihatan jijik apabila dia memegang tangannya adalah dirinya yang sebenarnya, manakala yang ketika itu hanyalah penyamaran untuk menipu Tuan Besar Haliq.

Dan Alana terasa cukup bodoh untuk panik dengan perubahan tingkahnya yang tiba-tiba sebentar tadi…

Alana bermati-matian menahan ejekan dirinya sendiri, memaksa senyuman anggun ke arah Tuan Besar Haliq, yang telah berjalan menghampirinya semasa dia tenggelam dalam fikirannya, dan menyambutnya. “Selamat petang, Datuk.”

Tuan Besar Haliq sudah memerhati interaksi Han dan Alana sejak mereka masuk ke dalam bilik, dan hatinya berbunga-bunga melihat mereka begitu rapat. Tuan Besar Haliq memanggil mereka berdua untuk duduk dan pengasuh Miriam untuk menghidangkan teh.

HANYA beberapa minit selepas Han dan Alana berada di Rumah Agam Larson, pengasuh Miriam berlari anak untuk memaklumkan kepada mereka bahawa makan malam sudah siap.

Selepas makan, pasangan itu berbual dengan Tuan Besar Haliq sebentar sebelum meninggalkan rumah agam itu.

Kelembutan di wajah Han selepas dia mengucapkan selamat tinggal kepada Tuan Besar Haliq tercabut serta-merta sebaik sahaja dia memandu keretanya keluar dari Rumah Agam Larson. Wajahnya mengeras, dan aura dingin yang ditahannya tadi menyerap seperti air.

Dengan ekspresi penuh tekanan, Han memandu dengan liar. Apabila kereta itu menghampiri lorong tempat Alana masuk tadi, Han tiba-tiba menekan brek. Tayar berdecit apabila kereta itu berhenti. Han langsung tidak memandang Alana. Dia melambai terus ke arahnya dan memberi isyarat supaya Alana berlalu pergi.

Siri pergerakan itu terlalu pantas untuk difahami oleh Alana. Dia tidak bertindak balas terhadap isyarat lelaki itu dan merenungnya dengan anak mata gelapnya yang besar, hairan.

“Apa? Kau sepatutnya yang aku hanya berpura-pura di hadapan datuk. Kau ingat aku akan hantar kau pulang ke rumah? Kau turun di sini dan berjalan kaki. Jangan beri aku pandangan begitu."

Semasa dia menghabiskan ayat terakhirnya, nada Han dipenuhi dengan ejekan dan sindiran.

Alana kemudian dengan serta-merta memahami bahawa isyaratnya bertujuan untuk mengusirnya keluar dari keretanya…

Fikiran Alana seakan longlai, dan tatkala itu juga suara Han yang deras dan tajam berbunyi lagi. "Aku ingatkan kau sekali lagi! Kau jangan pernah mengharapkan belas daripada aku walau sekalipun. Aku bagi kau duduk di rumah aku, itupun sudah cukup bagus. Kau patut bersyukur!” Suara Han ditekan. “Aku jijik nak masuk dalam rumah tu kerana adanya engkau, kau tahu tak?”

Pedih... Jadi Han rasa rumah itu menjijikkan kerana keberadaan dirinya di sana?

Bulu mata Alana bergetar dan tangannya secara tidak sedar mengeratkan genggaman pada begnya.

Dia tidak berani bergerak kerana takut air matanya akan mengalir jika dia bergerak walaupun satu inci, jadi dia hanya boleh mencapai pemegang pintu kereta dalam keadaan terpinga-pinga dengan tangan berhampiran tingkap, tetapi entah mengapa dia tidak dapat mencari pemegang pintu.

Melihat Alana teragak-agak untuk keluar dari kereta, kesabaran Han serta-merta habis. Dia tidak peduli untuk bercakap dengannya, sebaliknya, keluar dari kereta, pergi ke tempat duduk penumpang, membuka pintu, menarik Alana keluar, melemparkannya ke tepi jalan, dan kemudian menghempas pintu semula. Dia melangkah kembali ke tempat duduknya, dan tanpa sedikit pun teragak-agak, dia memijak pemecut, memandu pergi tanpa menoleh ke belakang walau sekali pun.

Kekuatan itu membuatkan Alana tercampak ke belakang beberapa langkah sebelum dia menghentam papan iklan. Papan itu diperbuat daripada logam padu yang sangat tahan lasak, dan dia dapat merasakan sakit yang tajam di belakangnya apabila dia melanggarnya. Dia hampir menangis.

Alana menutup matanya dan menarik nafas dingin. Dia bersandar pada papan iklan dengan badannya yang kaku untuk beberapa lama sebelum kesakitan akhirnya berkurangan.

Dia menegakkan badannya perlahan-lahan dan berjalan ke tepi jalan. Kereta Han sudah pergi. Di jalan raya, terdapat pelbagai jenis kenderaan dengan lampu merah berkelip-kelip, melintasinya dengan kelajuan yang berbeza.

Atas sebab tertentu, imbasan makan malam yang dia makan di Rumah Agam Larson sebentar tadi datang kepadanya sekaligus. Han telah menarik kerusinya untuknya seperti seorang lelaki yang berbudi bahasa, menghidangkan hidangan kegemarannya kepadanya, dan juga menghidangkan sup kegemarannya dari periuk. Matanya sangat tajam sehingga dia dapat mengambil tulang ikan dari ikan yang hampir ada di dalam mulutnya.

Persembahan beliau adalah sempurna. Dia telah berjaya membuktikan dirinya sebagai suami sempurna yang menyayangi isterinya. Dia telah menenangkan datuknya, yang mahu mereka berdua menetap, walaupun hanya dalam mimpinya. Datuknya sangat gembira.

Melihat senyuman pada wajah tua Tuan Besar Haliq, semua orang di rumah agam itu turut gembira untuknya. Namun, walaupun Alana terlihat berseri-seri seperti bintang, kelihatan sangat gembira dan berpuas hati, tiada siapa yang dapat memahami siksaannya sepanjang malam.

Dia tahu; semuanya adalah lakonan hebat Han.

Tetapi walaupun Alana sedar tentang hal itu, dia masih tidak dapat mengawal hatinya yang berdebar-debar setiap kali lelaki itu berpura-pura baik padanya, kerana Alana cukup menyayanginya.

Dan ia bermula sangat lama dahulu.

Walaupun Han tidak dapat mengingatinya dua tahun lalu ketika mereka bertemu, dia masih mencintainya.

Hatinya tidak berhenti berdegup kencang, dan wajahnya tidak berhenti memerah, walaupun dia tahu semua kebaikan Han dan kehangatan yang diberikan hanyalah lakonan.