“Kristine! Kristine!” Jericho berlari ke arah Kristine sambil mulutnya tak berhenti menjerit nama Kristine yang jauh di hadapannya.

Kristine yang baru saja nak melangkah masuk ke dalam kelas terus tak jadi. Dia memandang ke arah Jericho yang berlari menghampirinya. Sampai saja Jericho di hadapan Kristine, dia termengah-mengah. Nafas ditarik dalam-dalam dan dihembus. Penat berlari punya hal.

“Kau dah kenapa? Ada apa yang jadi ke? Oh ya kejap! Mana Gia? Dia tak datang dengan kau sekali ke?” maklumlah hari ni tiba-tiba pulak tayar basikalnya pancit jadi driver daddynya yang hantar dia ke sekolah.

“Kita cakap dekat taman depan tu,” Jericho menarik tangan Kristine menuju ke taman sekolah. Ada benda yang penting harus dicakap dengan Kristine.

“Rilekslah Jericho. Yang kau ni menggelabah sangat dah kenapa? Meron bang bagay (ada apa-apa ke)?” Kristine pulak yang berdebar-debar tunggu apa yang nak dicakapkan Jericho sebenarnya.

“Macam ni…tadi aku pergi pejabat sekolah and guess what? Aku dengar Gia berhenti dari sekolah!”

“What?! Gia berhenti dari sekolah?! Pero bakit (tapi kenapa)? Narinig mo ba ang anumang kadahilanan (kau dengar tak apa sebabnya)? Serius aku tak percaya Gia berhenti sekolah sekarang ni. Isy! Kenapa ehhh???” Kristine mula memikirkan sebab-munasabab Gia berhenti sekolah.

Dia ada masalah keluarga ke? Tapi, takkanlah sampai kena berhenti sekolah kot? Selalunya dia tak ada masalah dengan keluarga dia kecuali dengan Madam Valona dan Danial saja.

“Tak tahulah tapi aku nampak tadi mummy dia yang datang…”

“Hah?!” Baru je aku cakap pasal mummy dia tup tup?

“Mummy Gia? Hesy! Kenapa pulak ni? Takkanlah bergaduh dengan Madam Valona sampaikan Gia kena berhenti sekolah? Teruk benau!”

“Aku pun tak tahu nak cakap macam mana sebab kang kalau aku mengintip tak pasal-pasal kantoi pulak dekat cikgu-cikgu. Macam ni, apa kata aku try tanya Gia? Who knows dia boleh bagitahu kan?”

“Yes! Good idea!”

Jericho mengeluarkan telefon bimbitnya lalu menghantar chat kepada Gia. Harap-harap Gia balas chat aku ni.

Me: Gia…aku dengar kau kena berhenti sekolah?
Kenapa? Ada benda yang terjadi ke dekat kau ke?

Chat sent! Jericho dan Kristine sabra menunggu balasan chat daripada Gia namun tak ada tanda-tanda yang chat Jericho akan dibalas Gia. Statusnya masih lagi offline.

“Oh man! Mana Gia ni? Kenapa pulak dia offline? Risaulah aku!” Dalam benak fikirannya masih lagi terfikirkan keadaan Gia.

“Yes! Gia reply!” jeritan Jericho membuatkan Kristine terkejut sedikit. Haih! Aku lempang jugak kang si Jericho ni! Tak pasal-pasal aku mati kes mengejut!

Gia: Tak ada apa-apalah Jericho. Cuma, ada
problem sedikit je dan aku kena berhenti sekolah.
Kau dengan Kristine jangan risaukan aku ok?
Aku ok je.

Me: How can aku dengan Kristine tak risaukan
kau? Bila aku dengar je pasal kau kena berhenti
sekolah, aku dah fikir macam-macam tau!

Gia: Hahaha…nothing serious dude! Ini semua
family problem je. Kalau tak ada apa-apa, nanti
kita akan berjumpa lagi.

Me: What do you mean by that? Kau dengan
family kau pindah ke Gia? Kalau pindah,
korang pindah ke mana?

Gia: Tak pindah pun. Ada je lagi dekat Cebu
ni. Cuma keadaan je yang paksa aku untuk
berhenti sekolah. That’s it.

Me: Oh ye ke? Kau tak nak ke cerita dengan
kami apa masalah yang kau tengah hadap
sekarang ini?

Gia: Masalah ni private. Sorry aku tak boleh
cerita dekat korang. Plus, jangan cari aku
dekat rumah aku. Emmm…sorry Jericho.
I need to go know. Give my kiss to Kristine.
Bye!

Status Gia yang tadinya online terus bertukar jadi offline. Kristine dan Jericho sama-sama mengeluh bila Gia berkeras tak nak cerita apa yang dah jadi. Ini membuatkan mereka lebih curious bila Gia tak izinkan mereka mencarinya di rumah. Mesti ada something yang dah berlaku! Tak mungkin Gia saja-saja kena berhenti sekolah.

“Jomlah masuk kelas. Loceng dah bunyi,” Jericho bangun dari tempat duduknya dan menuju ke kelas. Kristine membuntuti langkah Jericho dari belakang.

TELEFONNYA dipandang lama sebelum kembali disimpan di dalam kocek seluar jeans. Mesti Jericho dengan Kristine sekarang ada dekat sekolah. Rindunya aku dengan Jericho dan Kristine. Jericho…Kristine…aku mintak maaf sebab aku tak bagitahu korang berdua apa masalah aku yang sebenarnya. Kalaulah korang berdua tahu yang sekarang ni aku ada di Pulau Bantayan seorang diri, agaknya korang terkejut tak dan apa yang akan korang fikirkan nanti?

“Hey Gia? Kenapa menangis ni?” soal Jessy yang baru saja keluar dari tandas. Dia terpandangkan Gia yang duduk di satu kerusi bar hadapan pantai. Tandas yang Jessy gunakan ada bersebelahan dengan bar.

“Nothing. Cuma, rindukan kawan-kawan dekat sana je. Diorang semua tanya saya dekat mana sekarang ni.”

“Best friends?”

“Ya.”

“Come on. Jangan bersedih macam ni. Hidup kena teruskan dan lupakan masalah peribadi dulu. Gia sendiri cakap dekat saya kan yang Gia nak kerja dekat sini sebab nak cari duit kan? Sekarang, Gia fokus pada matlamat utama Gia then baru fikirkan ke hadapan.”

“Thank you, Jessy.”

“No thanks Gia. Come, we need to go back to work.” Jessy menarik t tangan Gia masuk ke dalam resort.

“Gia! Did you have any work to do? Can you help us at kitchen?” pinta salah seorang pekerja kitchen di resort tersebut.

“Tolong apa?” aikkk? Gia kerja sebagai housekeeping tapi kenapa pulak dia kena buat kerja kitchen sekarang ni?
Ceritanya begini. Masa Gia lalu area kitchen, staf kitchen tak cukup orang memandangkan tiga orang staf kitchen ambil cuti sakit. So, dah alang-alang time tu dia agak free sikit, dia tolong sama dan dalam masa yang sama jugak dia tawarkan diri dia jika ada staf kitchen perlukan pertolongannya, dia siap membantu. Hah begitulah ceritanya!

Gia ni terlebih rajin sangat! Yelah…kalau tak dekat rumah daddy dulu tak adalah dia rajin sangat nak tolong Lola masak, kemas rumah siap temankan Lola pergi pasar beli barang basah.

“Tolong angkatkan stok ikan dekat depan pintu kitchen boleh? Serius kami staf kitchen tak cukup tangan. Dengan nak angkut sayur, ayam and everything lagi.”

“Oh! Boleh je!” Gia mengikut langkah staf kitchen ke ruangan kitchen yang agak kelam-kabut dan sesak dengan stok barang sampah yang baru masuk.

“Eh? Gia?” dirinya ditegur ketika mengangkat kotak berisi ikan. Walaupun berat tapi jangan pandang rendah pada Gia. Dia mampu untuk angkat kotak ikan tersebut.
Maklumlah dah biasa dengan kerja-kerja macam ni. Dulu, sebelum mummy kahwin dengan daddy, Gia pernah kerja di pasar tani dan kerja-kerja angkat stok barang basah ni memang dah sebati dalam hidupnya.

Gia melilaukan matanya memerhati gerangan siapa yang memanggil namanya. Matanya tertancap pada Martin yang sedang melambaikan tangan ke arahnya. Gia menghadiahkan senyuman kecil dan mengangguk kecil. Dengan keadaan kotak ikan yang berat, dia segera melangkah masuk ke dalam kitchen dan meletakkan kotak ikan di tempat membasuh.

“What are you doing in kitchen? I thought you worked as housekeeping here?” Martin memulakan bualannya. Mood Gia agak baik pada pandangannya. Tak ada lagi pandangan dingin macam semalam. Mungkin Gia dingin dengannya semalam sebab kali pertama berjumpa dengan dia kan?

“Memang saya kerja sebagai housekeeping pun.”

“Then? What are you doing here? Dalam kitchen ni?” muka Martin dah mula mengerut seribu.

“Emmm…as a volunteer I guess?” kini kotak ikan yang kedua pula diangkatnya dan diletakkan di tempat yang sama.

“Volunteer? Awak buat dua kerja dalam satu masa ke Gia?” Gia menangguk. “Tak letih ke?”

“Tak. Kejap! Yang awak banyak soal ni dah kenapa? Awak pulak buat apa dekat sini?”

“Saya pun tolong angkat stok-stok ni jugak.”

“Ouhhh…”

Walkie-talkie Gia berbunyi. Gia pantas menjawab panggilan dari walkie-talkie tersebut. “Gia’s here!”

“Gia? Where are you? There is one room you need to tidy up! Room number 124!” suara Gabriel di dalam walkie-talkie.

“Okay! Come in!”

“Auntie Liza! Sorry Gia tak boleh tolong semuanya hari ni. Ada room yang Gia nak kena kemas!” jerit Gia dari luar kitchen.

“It is okay! Tapusin mo ang iyong trabaho (pergi siapkan kerja kamu)!” laung Auntie Liza dari dalam kitchen siap buat isyarat suruh pergi sekarang.

“Bye Martin!” Gia segera membuka langkah pergi dari situ dan menuju ke bilik 124 yang perlu dikemasnya sekarang.

Dia mendapatkan kunci spare dari Jessy lalu segera menuju ke bilik 124. Sebaik saja pintu bilik 124 dibukanya, dia terbaukan bauan yang kurang enak pada hidungnya. Gia tahu bauan apa yang dia tengah bau sekarang ini. Bau arak! Untung saja dia dah sparekan face mask masa masuk kerja di sini. Face mask dipakainya dan dia mulakan kerja pembersihan.

Sepanjang dua hari dia dah bekerja di sini, dia dah boleh faham dengan perangai tourist yang datang menginap di sini. Ada tourist yang jenis pengemas bila hendak check out dan ada jugak tourist yang check out dalam keadaan biliknya yang dah serupa tongkang pecah.

Cadar katil dan sarung bantal berwarna putih dibuka dan diletakkan di dalam plastik sampah di atas troli yang dibawanya sekali. Botol arak dengan pelbagai warna yang bergelimpangan di atas lantai dikutip dan diletakkan dalam timba besi di atas troli. Timba besi itu khas untuk isikan botol arak. Botol arak dengan sampah yang lain diasingkan.

Banyak juga benda yang bukan-bukan Gia jumpa dalam bilik ini ketika proses pembersihan. Seeloknya tak payah diceritakan. Rokok dan botol arak itu hanya perkara biasa. Tapi yang Gia jumpa ini atas sikit daripada biasa.
Sebelum dia mulakan syifnya dulu pun auntie Malini dan Jessy dah bagitahu dekatnya awal-awal kalau jumpa benda yang bukan-bukan kepunyaan tourist di dalam bilik, abaikan saja dan butakan mata. Especially auntie Malini yang dah lama berpengalaman kerja sebagai housekeeping di Pearl of Santa Fe lagilah banyak benda yang dia dah pernah hadap dan jumpa.

Sekarang itulah yang Gia buat sekarang. Cuba butakan mata walaupun hakikatnya matanya tetap akan ternampak dengan benda yang dia kutip. Dalam bilik air pun turut di check dan plastik sampah di dalam bilik air diambil, diikat dan digantikan dengan plastik sampah yang baru.

Siap mengemas dan menyapu dalam bilik tersebut, dia menggantikan katil dan bantal tersebut dengan cadar dan sarung bantal yang baru. Selesai menggantikan semuanya, Gia menolak troli keluar dari bilik dan mengunci pintu bilik tersebut. Kunci bilik diserahkan kembali kepada Jessy dan cadar dan sarung bantal tadi dihantar ke dobi di sebelah resort.

“Gia? Why you look so pale?” tanya pekerja dobi di situ. Alexa namanya. Pekerja di dobi tersebut juga turut memandang ke arahnya dan mengiyakan dengan apa yang Alexa cakapkan tadi.

“Is it so obvious on my face?” Gia menekapkan kedua-dua tangannya pada wajahnya. Sempat dia mengerlingkan wajahnya pada cermin kecil dobi. Betullah muka aku pucat!

“Awak rest tak Gia? Ke awak tak cukup tidur? Atau awak belum makan?” bertalu-talu soalan Regi kepadanya.

Baru Gia teringat! Panggil ini dia tak sarapan lagi. Selalunya dia akan sarapan dahulu pagi-pagi sebelum ke sekolah. Gia memang tak boleh skip breakfast kalau tak muka dia akan berubah jadi pucat dan mulalah tubuhnya akan ikut sekali jadi lemah.

“Maybe sebab Gia tak sarapan lagi kot?”

“Lah…kenapa tak sarapan lagi? Nah! Ambil sandwich ni dan pergi sarapan dulu. Kalau jadi apa-apa nanti, susah! Sudahnya nak bawak ke hospital pun agak jauh jugak.” Ujar Alexa sambil menyerahkan sandwich kepada Gia.

“Thank you.” Dia menarik kerusi dobi dan duduk di situ. Bekas sandwich dibuka dan kepingan roti sandwich digigit. Lega sikit yang dirasanya bila sandwich singgah
dalam perutnya.

“Gia memang jenis yang tak boleh skip makan breakfast ke? Tengok tu…bila dia makan je sandwich tu, hilang sikit pucat di muka dia,” Regi bertanya pada Gia.

“Ha arrr…Gia memang tak boleh skip breakfast kalau tak memang muka jadi pucat lepastu nanti badan pun jadi lemah. Tak tahulah kenapa…” dua keping sandwich sudah dihabiskannya dan dia mengucapkan terima kasih sekali lagi kepada Alexa. Alexa cuma mengangguk dengan senyuman.

“Jangan pernah skip breakfast. Kalau dekat rumah tu tak ada benda nak breakfast, Gia datang je dekat sini sebab pihak kitchen selalu bekalkan makanan dekat staf yang bekerja di dobi. Kalau housekeeping or receptionist nak breakfast pun boleh tapi ambil sendiri di kitchen.”

“Ye ke? Gia tak tahu pun?”

“Biasalah tu untuk fresh staff. Kalau Gia rajin, Gia pergi check schedule breakfast dekat papan information.
Dekat situ ada diorang nyatakan breakfast time untuk staf di sini. Tapi, saya galakkan Gia datang je makan dekat sini sebab selalunya makanan yang staf kitchen tak habis pun.”

“Ohhh…thank you for the information.”

“Nah air,” Jennica menyerahkan air mineral kepada Gia. Gia tersenyum sambil mengucapkan terima kasih.

“How old are you?”

“Yeah, since kitaorang dekat sini tak kenal lagi dengan staf baru resort ni dan hanya tahu nama je, why not Gia perkenalkan diri dekat kami? Who knows kitab oleh jadi geng kan? Lagi ramai lagi best!” Ujar Alexa.

“Betul tu!” staf yang lain mula menyokong.

“Ok, ok…first of all my name is Gia and I’m 12 years old. I’m from Cebu City.”

Sebaik saja dia perkenalkan umurnya, suasana di dobi mula krik-krik. Hmmm kenapa semua orang diam pulak ni?

“Why?” Gia menyoal.

“Are you sure you are 12 years old?” soal Regi dengan mukanya yang penuh dengan riak tak percaya.

Seperti Gia yang dapat agak, ramai yang terkejut mendengar usianya. Yelah, pada usia 12 tahun dah start kerja. Sepatutnya habiskan sekolah dahulu dan sambung belajar. Tapi aku? Dah mula kerja.

“Is it sounds so weird if I start working at 12 years old?”

“Little bit weird…” jawab mereka.

“You’re so young enough to get work here. Did you have financial problem with your family so that you came here for work?” Angel menyoal dengan penuh minat.
Selalunya yang datang bekerja di sini memang ada masalah kewangan dan paling muda yang bekerja di sini pun setahu mereka umur 15 tahun tapi rupa-rupanya ada lagi yang muda!

“Tak…bukan sebab masalah kewangan ke apa tapi ada sebab sendiri kenapa kerja dekat sini dan sorry Gia tak boleh nak bagitahu the reasons why I’m worked here.”

“Tak apa…itu masalah peribadi Gia dan kami faham kalau Gia tak nak cerita sekalipun,” mereka menghormati keputusan Gia yang tidak mahu menceritakan masalah yang sebenarnya. Tak naklah bila mereka memaksa Gia untuk buka cerita yang sebenar, Gia terus rasa tak selesa nak bekerja di sini.

Telefonnya bergetar di dalam poket seluar. Gia mengeluarkan telefon bimbitnya dan memandang nama pemanggil. Daddy? Alamak! Kenapa pulak daddy tiba-tiba call ni? Gia mula resah. Nak jawab ke tak panggilan dari daddy? Sudahnya panggilan dari daddy bukannya panggilan biasa tapi video call! Jawab atau tak?