---

### **Bab 1: Larangan yang Dilanggar**

**Darkforest berdiri megah, sunyi dan misterius, seakan-akan memisahkan dua dunia yang tidak sepatutnya bertemu.** Pohon-pohon tua menjulang tinggi, daun-daunnya bergetar di bawah tiupan angin malam yang membawa bisikan dari zaman dahulu—bisikan larangan, bisikan amaran.

Theo menarik nafas panjang, jemarinya erat menggenggam busur. Rafael berdiri tidak jauh daripadanya, matanya melingkari kawasan hutan yang semakin pekat.

"Kau pasti tempat ini selamat?" Rafael berbisik, perasaan tidak enak menjalar di tubuhnya.

Theo tersengih. "Tenanglah, Raf. Kita bukan budak kecil lagi."

Dalam satu gerakan pantas, Theo menarik tali busur dan melepaskan anak panahnya ke udara. **Fiuuu**—anak panah meluncur deras, berdesing sebelum akhirnya hilang dalam pekatnya malam.

*Kraak!*

Bunyi itu pecah di udara, seolah-olah sesuatu telah diaktifkan dalam kegelapan. Theo dan Rafael bertukar pandangan—anak panahnya telah melintasi sempadan larangan.

Rafael melangkah setapak ke hadapan, cuba mencari jejak anak panah itu, tetapi sebaik sahaja kakinya hampir mencecah tanah di seberang batas hutan, **angin tiba-tiba berubah.** Dedaunan mula berdesir lebih kuat, seakan-akan ada sesuatu yang bergerak di sebalik pohon-pohon tua.

"Kau dengar?" Theo berbisik, suaranya hampir tenggelam dalam deruan angin.

Rafael mengangguk perlahan. Ada **bayangan**—sesuatu yang berdiri di antara pohon-pohon tua, mengawasi mereka dengan pandangan yang tajam.

---

Di dalam hutan yang gelap itu, **Selena berdiri kaku, memegang anak panah yang terdampar di atas tanah.** Jemarinya menyentuh kayu yang dingin, merasai sesuatu yang asing—sesuatu yang tidak pernah dia lihat sebelum ini.

**Benda ini milik manusia.**

Dadanya berdegup kuat. Matanya menyapu kawasan sekeliling, mencari bayangan yang mungkin telah menceroboh wilayah mereka. Dia tahu larangan ayahnya—**manusia adalah ancaman, manusia adalah pembunuh.**

Tetapi kenapa… **kenapa hatinya berdegup kencang bukan kerana takut, tetapi kerana rasa ingin tahu?**

Di sebalik bayang-bayang, Selena mengangkat anak panah itu, dan tanpa sedar, jemarinya menggenggamnya lebih erat.

---

Di luar sempadan hutan, Rafael merasakan sesuatu yang ganjil. Matanya bertembung dengan bayangan di sebalik pohon, **sepasang mata yang bersinar dalam gelap.**

Dia tidak pernah melihat sesuatu seperti ini. Mata itu tidak seperti milik manusia, tetapi juga tidak sepenuhnya asing. Ia membawa sesuatu yang menarik, tetapi juga menakutkan.

"Theo…" Rafael berbisik, tetapi suara itu hampir tersekat di kerongkongnya.

Theo mengangkat busurnya, bersedia untuk menyerang.

**Bayangan itu tidak bergerak. Ia hanya melihat.**

Dan Rafael, tanpa sedar, mengambil langkah pertama ke dalam dunia yang tidak sepatutnya ditembusi oleh manusia.

---